Etolodzy z Uniwersytetu Eötvösa Loránda w Budapeszcie przeprowadzili badania nad zachowaniami Whisky – border collie z Norwegii, który potrafił rozpoznać 59 różnych przedmiotów, oraz Vicky Niny – suczki rasy Yorkshire terrier z Brazylii, znającej nazwy 42 zabawek.
Eksperyment podzielony był na dwie części. Najpierw naukowcy testowali pamięć zwierząt, prosząc je o przyniesienie konkretnego przedmiotu. Następnie wprowadzono dwa nowe, umieszczając je w kolekcji jeden po drugim. Whisky za każdym razem przynosił nową zabawkę, a drugiemu pieskowi udało się to w 52,5% prób. W kolejnym doświadczeniu właściciele bawili się ze swoimi psami, mówiąc przy tym nazwę konkretnej zabawki. Taka metoda okazała się efektywna w nauce nowych słów – wystarczyło powtórzyć nazwę tylko cztery razy. Po takiej nauce Whisky i Vicky Nina potrafiły wybrać odpowiednią zabawkę, gdy usłyszały jej nazwę.
Taka błyskawiczna nauka zdaje się odpowiadać sposobowi, w jaki nasze dzieci poznają słownictwo w wieku 2–3 lat – wyjaśnił współautor badania, Ádám Miklósi.
Naukowcy orzekli, że taką umiejętnością dysponują tylko szczególnie uzdolnione bądź specjalnie szkolone psy. W badaniach wzięło też udział 20 innych pupili, które nie były w stanie nauczyć się nowych nazw po ich kilkukrotnym usłyszeniu.
Jak sprawdzić, czy pies jest geniuszem?
Jeśli ktoś chciałby sprawdzić, czy jego pies także zalicza się do grona geniuszy, to taki eksperyment można spróbować przeprowadzić w warunkach domowych. Wystarczy powtórzyć kroki, które robili naukowcy. Wykładowca biologii Jan Hoole w rozmowie z „The Conversation” uspokoił właścicieli, że jeśli na początku nie będzie efektu, to „nie ma powodu do obaw czy zmartwień”, ponieważ „być może to po prostu kwestia rasy i doświadczenia”.
